イザベラ・ニコルズです

「サーフィンを楽しんでいるとき、常に競争しているという感覚がなくなったとき、私は興奮してしまいます。」

ヒーローは皆ケープを羽織っているわけではない。中には、ソフトトップでフィンを先頭に笑顔でサーフィンする人もいる。デンマーク生まれのオーストラリア人サーファーで、Sun Bumアンバサダーのイザベラ・ニコルズと過ごした時間の中で、最高レベルの競技で常に高揚感を保つ秘訣を垣間見ることができて嬉しかった。

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私の名前はイザベラ・ニコルズです。デンマーク生まれ、サンシャインコースト（オーストラリア）育ち、ゴールドコーストに住んでいます。

デンマーク出身だとおっしゃっていましたが、あなたが知っているデンマーク出身のプロサーファーはあなただけですか？

デンマーク出身のワールドツアーサーファーは僕だけだと思います。チャレンジャーシリーズやいくつかの地域大会に出場する優秀なサーファーは数人いますが、最近はデンマーク出身のサーファーがほとんど出てきません。オリンピックがデンマークのサーフィンに多額の資金を投入するようになったので、これからはもっと増えると思います。ワールドツアーのイベントで大きなデンマーク国旗が掲げられるようになったのはすごいですね。そうやってデンマークの伝統が認められているのを見るのは嬉しいですね。

それはツアー中だからですか？

ええ、そうですね。もともとジャージにはオーストラリアの国旗が2つ付いていたんですが、去年の半ばにデンマークとオーストラリアの国旗を2つ付けました。自分の人間性を表すためにね。すごくクールなことなんですよ。

泡立ちとは何ですか？

私にとっての幸福とは、完全な幸福感であり、友達と一緒にサーフィンに行って、楽しいボードでサーフィンを楽しんだり、誰もいない場所を見つけて楽しい波に乗って何時間もサーフィンをしたりすることで得られます。

ツアーをしていない時は楽しいボードをたくさん乗っていると言っていましたが、それはどんなボードですか？

ツインフィン、シングルフィン、とにかく太くて短いボードが好きです。ソフトボードが好きです。実は最近サーフィンを始めたばかりなんです。スナッパーで何度も使って、友達とクロスオーバーもしました。本当に楽しいです。フィンレスボードも好きです。サーフィンを楽しんでいる時、常に競争しているという感覚がなくなると、本当に興奮します。ショートボードは仕事のように感じることがありますが、いい波に乗れる時は仕事が楽しいんです。でも、楽しいボードなら、どんなにひどい風の強いオンショアの1フィートの波でもサーフィンできて、最高に気持ちいいんです。ショートボードでは、そういう感覚はなかなか味わえないですよね。

まるで小さな子供みたいだね。

ええ。10歳か11歳の頃、ヌーサで膝くらいの波に乗って楽しんでいた頃の思い出が蘇ります。同じような感じです。

イザベラ・ニコルズサーフボードコレクション

毎日好きなことをできるのは素晴らしいことだ。

すごくクールだよ。競技って、時には大変なこともある。「ああ、これはスポーツ選手として一番大変な仕事の一つだ」って思うこともある。でも、きっと後から振り返って、もっと楽しんでいればよかったって思うだろう。だから、ちょっと落ち込んだ時はいつでも、「もう大丈夫」って思える。プロセスを、今この瞬間を楽しもうって。辛い時はそうするのが本当に難しいこともあるけど。でも、この時期を振り返ると、きっとすごくワクワクすると思う。

オーストラリアの太陽について教えていただけますか？

火を消せ。オゾン層の穴は容赦なく、日焼け止めを塗らずに10分以上日光を浴びると、真っ赤に焼けてしまう。ここではどんなに日焼けに強い人でも、焼け焦げてしまう。

イザベラ・ニコルズの子供時代の写真